„La navigazione ad alta velocità“

In conversazione con il campione del mondo della classe Star Robert Stanjek

Design innovativi, nuove tecnologie e metodi di produzione moderni: anche nello sport di alto livello, le richieste di attrezzature sono in aumento, per un successo tangibile. Il campione del mondo della classe Star Robert Stanjek sa che lo sviluppo è un lavoro di squadra concentrato, caratterizzato da creatività, flessibilità ed efficienza.

L'anno prossimo gareggerà con una barca di classe IMOCA, dove design e sviluppo tecnologico rappresentano la chiave del successo. Quali sono esattamente i fattori di successo?

Stiamo parlando di una classe One Design. C'è una Box Rule che descrive l'ambito in cui i designer possono sbizzarrirsi. Alla fine, la nave deve entrare in questa Box definita, di conseguenza può avere una lunghezza, una larghezza e un pescaggio definiti e l'albero deve essere di una certa altezza. Poi si sviluppa una filosofia con la squadra su come lo yacht debba comportarsi in determinate situazioni in gara. Di conseguenza, è possibile costruirla per una presenza di vento maggiore o minore, per un certo angolo rispetto al vento, per un tipo di onda: tutto questo confluisce nel design.

Come si converte questo processo nella pratica?

Idealmente, se il finanziamento lo permette, si mette insieme un team di competenze tecniche di designer, velisti, manager tecnici, costruttori di barche e così via. Le diverse figure sviluppano un'idea di nave, disegnano e realizzano progetti, costruiscono modelli, li testano in vasche d'acqua, nella galleria del vento ed effettuano calcoli di flusso. È qui che si cristallizzano l'aspetto dello scafo, le lamine, il tipo di armamento e il design della vela. Questo puzzle è messo insieme e simulato nell’ambito di un'elaborata procedura di calcolo, attraverso diverse zone di mare, con diversi dati meteo. Ancora e ancora. E quando tutto questo funziona, si costruisce la nave in un cantiere navale.

E se le cose non vanno come si pensava?

Per esempio, abbiamo comprato una barca di successo e la stiamo modificando. Abbiamo messo una nuova chiglia, con una forma e un peso diversi, stiamo realizzando un nuovo albero e stiamo sviluppando nuove vele. Ma la cosa più importante sarà che ridisegniamo le lamine, le piccole superfici portanti che sollevano la barca fuori dall'acqua: dobbiamo trovare un buon design delle lamine. Si tratta di una complessa geometria 3D – lunghezza, curva, raggio, posizionamento: qui la vela svolge un vero lavoro pionieristico. Una parte consistente è anche rappresentata dall'elettronica sullo yacht, i numerosi sensori e i potenti processori che elaborano molte informazioni rapidamente, di modo che l'autopilota possa guidare lo yacht in sicurezza ad alta velocità. Le ottimizzazioni sono un processo continuo.

Come skipper, come componete la vostra squadra?

Ci conosciamo tutti da molto tempo, quindi si discute e si decide anche all’interno del team chi lavorerà con noi. Di conseguenza, scegliamo insieme i designer o altri membri del team. Dobbiamo essere in sintonia dal punto di vista sportivo, ma naturalmente anche da quello umano. Quando si naviga insieme intorno al mondo su una nave da 20 metri, ci si affida alle altre persone. In una tale competizione non si fa niente da soli, si lavora solo in squadra.